For tre uker siden, Hailey Van Lith was still in Fort Worth, Texas, working on a graduate degree and playing basketball for the Texas Christian University Horned Frogs. The 23-year-old from Wenatchee, WA, was busy leading her team to the Elite Eight, round four of the NCAA women's basketball tournament. Though TCU ended up falling to the University of Texas in that game, everything wasn't all bad—at least not for Van Lith. What came with that final collegiate matchup was the reality that she could now transition into the next phase of her basketball career. At that point, she was three weeks away from going pro, joining the WNBA (aka the W) with the rest of her draft class in New York City.
Før hun hørte navnet sitt kalt opp av ligakommissær Cathy Engelbert ved WNBA Draft 2025 – som markerte begynnelsen av hennes rookie-sesong med Chicago Sky, laget som tegnet 5'9'' point guard som det 11. valget – måtte Van Lith forberede seg på kveldens viktigste aktivitet (i det minste for motefolk som oss): den oransje teppet. Laget for å matche Ws fargevalg, er det oransje teppet en ikonisk del av moderne WNBA-utkast og en mulighet for draftee til å gi fansen en sniktitt på stilen deres foran sesongen, som er når tunneltilpasninger blir en viktig del av rutinene deres før kampen.
I år ble det oransje teppet sponset av Coach , den offisielle håndveskesponsoren til WNBA. Merket annonserte partnerskapet på morgenen av utkastet, og kledde en rekke av sine største stjerner for å feire anledningen. En slik stjerne var Van Lith. Følg med Van Lith nedenfor når hun gjør seg klar med Coach for den største dagen i karrieren så langt.
Dette er den største dagen i basketballkarrieren din så langt. Hvordan føler du deg når du går inn i utkastet?
Jeg føler meg flott. Ærlig talt, jeg føler meg veldig rolig, og jeg er superspent på å gå på teppet og sitte ved bordet og finne ut fremtiden min, men de fleste, jeg er bare rolig og glad.
Du får bare draft én gang. Fortell oss om utseendet ditt for i kveld og hvorfor det føltes passende for et så viktig øyeblikk.
Jeg tror utkastet er en så unik begivenhet [å kle seg til]. Du vil ikke være for rød løper-y eller [kle deg som om det er] Met Gala. Samtidig er det ikke som en hjemkomst eller skoleball. Det er en slags blanding du må finne. Jeg ville heller ikke være for ren. Jeg ønsket å gjøre noe litt annerledes og skille meg ut, så jeg tror mye av glansen på kjolen min, hvordan vi lekte med rent stoff hele veien, og inkorporeringen av korsettet gjorde den veldig unik. Det vil se bra ut på det oransje teppet – det vil skinne godt. Jeg synes det er det perfekte elegante utseendet, men det har også litt ungdommelighet.
Er det noen detaljer om utseendet ditt eller historier fra valg/tilpasningsprosessen som noen som bare ser det langveisfra kanskje ikke vet?
Tilpasningsprosessen og å sette sammen kjolen var supergøy. Mange av mønstrene og perlene og glansen du ser på kjolen [er] faktisk omarbeidede vintagestoffer fra forskjellige kjoler fra Coach. Måten de alle ble satt sammen på er virkelig unik.
Mye går med til å velge hvilket merke som skal brukes til utkastet. Du har på deg tilpasset Coach. Har du noen betydelige minner fra merket som har festet seg med deg?
Jeg husket det egentlig bare i dag, men min første store jentegave som jeg fikk mamma til jul, var en Coach-veske fra en av disse outlet-butikkene. Jeg husker at jeg var så stolt av meg selv at det var min gave til henne.
Hvordan vil du beskrive din personlige stil, og hva kan fansen forvente av deg og tunnelen din denne sesongen?
Jeg spiller mellom maskulint og feminint, og noen ganger visker jeg ut linjene litt, noe jeg synes er kjempegøy. For det meste er stilen min elegant, og den er virkelig tidløs, ved at den ikke er grunnleggende, men den vil bestå tidens tann. Jeg tror jeg ikke trenger å endre min personlige stil for mye når jeg vokser opp. Jeg elsker en god elegant, elegant look.
Hvem i W inspirerer stilen din?
Et par W-spillere som jeg virkelig ser til for inspirasjon vil være Skylar Diggins-Smith og Walker-Kimbrough plog . Jeg tror de er de to – begge har forskjellige stiler, men jeg prøver å inkludere hint av begge i det jeg gjør.
Du er i New York for utkastet, en by du har besøkt mange ganger, inkludert for New York Fashion Week. Hva liker du best å gjøre mens du er her?
Spise. Spis all maten. Jeg elsker å gå på middager. Jeg elsker å prøve alle dessertene. Alle mine sosiale medier er restauranter i New York som folk sier er gale. Så spising, helt klart.
Husker du det første store kjøpet du gjorde med dine egne penger tjent på å spille basketball? Hva var det?
Jeg dro på tur til Italia for noen somre siden, og jeg fant et en-av-en (hvem vet?) autentisk gullkors-kjede fra en liten butikk. Det er vakkert, og jeg får komplimenter for det hele tiden. Så det var mitt første store kjøp med basketballpengene mine.
Om ett år fra nå, hva er én ting du vil ha oppnådd i løpet av tiden din i WNBA?
Jeg tror målet er å ha forbedret meg som spiller. Forhåpentligvis vil jeg forfølge noen av mine interesser utenfor banen også. Du vet, som voksen og profesjonell trenger jeg ikke å gå på skolen, så jeg er spent på begge disse mulighetene.
Handle Van Liths Draft-Night Times Square Tabby Bag
